Kielse jongeren naar Euro 2008

ANTWERPEN - Oud-speler Paul Beloy van GBA stuurt vanochtend 2 voetbalploegen met Kielse jongeren naar Oostenrijk en Zwitserland, waar deze zomer het EK plaatsvindt.  De jongeren zijn geselecteerd uit het project 'Downtown', waarmee GBA kansarme jongeren bij zijn werking betrekt.

EK-organisatoren Oostenrijk en Zwitserland nodigden jongeren uit voor een voetbalkamp.  Hun toeristische diensten betalen de reis en het verblijf.  Vanochtend vertrekt een 20-tal jongeren van het Kiel met trein en vliegtuig.  Organisator Paul Beloy, de man achter het project Downtown bij Germinal Beerschot, riep zijn spelers gisteren samen voor een reisbespreking.

Paul Beloy : "Het samenstellen van de teams was een heikele klus.  Van de 60 jongeren die elke woensdag training volgen, waren er 40 niet in orde met hun verblijfspapieren.  Zij mogen niet mee, want zouder ter plaatse problemen kunnen krijgen met de politie of de immigratiediensten.  Het 'Downtown'-project van GBA is gericht op anderstalige kansarme allochtonen die nog niet lang in België zijn."

Faki Hassan (17) is één van de gelukkigen die wél op voetbalstage mag naar Zwitserland.  De jongen leerde het 'Downtown'-project kennen via zijn school Marco Polo in de Offerandestraat.  "Ik kom elke woensdag voetballen op GBA en ben zo geselecteerd.  Mijn klasmakkers zijn stikjaloers.  Vroeger woonde ik in Duitsland en daar was ik aangesloten bij een club.  Hier voetbal ik enkel voor de lol.  Ik zou wel bij GBA willen spelen, maar ik vrees dat ik te weinig talent heb.  Tijdens ons verblijf spelen wij twee wedstrijden in echte GBA-uitrusting.  Dat alleen al is een geweldig cadeau."

Naast oefenwedstrijden staan er ook joggings, een zeiltocht, een fietstocht en een stadswandeling op het programma.  De reis is vooral opgevat als ontspanning.  Het resultaat van de voetbalwedstrijd is bijzaak.

Voor organisator Paul Beloy was het gisteren zaak zijn spelers tot enige discipline aan te zetten.  Met veel humor overtuigde hij de jongeren zich niet te verslapen.  "Wij vertrekken om 5.20 uur in het Centraal Station.  Voor de Afrikanen onder jullie : als je om 5 uur opstaat, ben je te laat."

Abdul Taylor Kagbo (17) knoopte de raad goed in zijn oren.  De jongen uit Sierra Leone gaat mee naar Oostenrijk.  Ruim een jaar geleden kwam hij op het Kiel wonen.  "In mijn thuisland speelde ik voetbal op straat.  Ik zit in het Atheneum en volg er vooral taalles.  Daar hoorde ik over de trainingen op GBA.  Ik vind het een hele eer om straks in Oostenrijk in de kleuren van GBA te mogen spelen.  Ik moest mijn ouders wel beloven dat ik heel hard mijn best zou doen.  Anders mocht ik niet mee."  (Patrick LEFELON)

Bron : Het Laatste Nieuws - 08.05.2008